Después de dos décadas y ocho álbumes, el trío neo-psicodélico sueco Peter Bjorn y John ha desarrollado una química inigualable. La banda lleva esta identidad colectiva en su nombre nombre, combinando los nombres del vocalista y guitarrista Peter Morén, el bajista Björn Yttling y el baterista Johan Eriksson en el. La forma natural en que los tres se enfrentan es que les permite enfatizar sus respectivos enfoques de composición de canciones en Darker Days.

Hay un notable contraste entre cada canción en Darker Days, debido a que cada miembro es dueño de las respectivas canciones que escribió. El resultado conserva una cohesión al presentar una franja más amplia de material. La sensación del piano en «One for the Team» está muy lejos del escalofriante ambiente de ensueño de «Velvet Sky«, pero estos chicos presentan sus ideas de manera intuitiva.

El riff de guitarra eléctrica sincopada de «Every Other Night» y el sonido acústico de «Living The Dream» encuentran un terreno común sobre la composición de canciones aventureras. Ninguna de estas canciones supera por lo que Peter Bjorn y John ya son conocidos, pero no es como si la banda construyera su reputación con música genérica. Siempre hay una capa sónica adicional o interludio atmosférico para mantener nuestro interés. El primero restablece el autocrítico sentido del humor de Morén, mientras canta: «Kicking myself in the morning/ Kicking myself at night.”

«Wrapped Around The Axel» ofrece una visión psicodélica de la Musa de los últimos días con su tamborileante ritmo de batería y bajo. A partir de esa base, construye una mandolina con trémolo y una guitarra eléctrica con un paisaje sonoro único en un acompañamiento de guitarra pegajoso. De este arreglo memorable surge una narrativa que gira en torno a las consecuencias de una relación rota. Del mismo modo, la percusión secuenciada de la canción que le da nombre al disco, le da a su órgano de droning y su guitarra acústica un efecto multifacético. Peter Bjorn y John pueden conservar su originalidad en contextos más familiares, pero Darker Days también abre nuevos caminos para la banda.

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Los silenciosos redobles de tom-tom, los sintetizadores y las armoniosas líneas de bajo de «Silicon Valley» se alejan de los sonidos tradicionales y toman una dirección de shoegazey. La guitarra llena de reverb envuelven el pulso rítmico, pero la canción mantiene la dirección gracias a la conexión inexorable entre los músicos.

La curva más grande viene con los cerca de nueve minutos de «Heaven and Hell». Su ritmo simple y sus modulaciones gradualmente adquieren más capas, hasta que florece en un atasco polifónico. A veces, varias melodías parecen estar sucediendo al mismo tiempo. Sería lo suficientemente interesante como es, pero los últimos dos minutos de la canción caen en un ambiente sereno de teclado.

Darker Days es el sonido de una banda experimentada que experimenta con el status quo. No es un cambio de juego en la escena del rock, pero Peter Bjorn y John no intentaron reinventarse a sí mismos. En su lugar, se animaron mutuamente a perseguir sus excentricidades. Los resultados son inteligentes, bien ejecutados y diversos.

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